Missouri州（ミズーリ州）の最東、ミシシッピ川に大きく聳え立つアーチが目印の街「Saint Louis（セントルイス）」。

この街の都市圏人口（セントルイス周辺のイリノイ州地域 も含む）は全米18番目の260万人なのに対して、セントルイス人口はわずか33万人と、その大きな差に驚かされる。（ちなみに東京の都市圏人口（千葉・神奈川・埼玉地域も含む）は世界1位の3650万人。）

かつてはデトロイト市に続く自動車工業地帯として発達し、米ボーイングの本社やトランス・ワールド航空（2001年にアメリカン航空に吸収された）の本社が置かれ、商工業・経済の中枢として その栄華を極めた。しかし、市街地老朽化と産業不振により治安・環境が悪化し、急激な人口流出により、市街地の空洞化が進んでいる。

観光名所として、「The Gateway Arch（アーチ）」、「Union Station（ユニオンステーション）」、St. Louis Cardinals（カージナルス、田口選手在籍）の本拠地「Busch Stadium（ブッシュ・スタジアム）」、「Delmar Loop（デルマー・ループ）」がある。

観光名所の多くがダウンタウンにあるが、セントルイスのダウンタウンはシカゴとは違い、夜の治安が大変悪く、道を一本入ると暗闇 なんて事になり兼ねないので、街を知らない人同士での平日夜の街歩きは避けたほうがいいかも。また、ダウンタウンから車で10分程の場所には「Washington University（ワシントン大学）」や「Saint Louis University（セントルイス大学）」といった有名大学、「Anheuser-Busch Inc.（バドワイザー本社）」がある。

私は実はこの街に4ヶ月程住んでいたのだ。その当時は英語を学び始めたばかりで、街を歩いていても、よく分からない事ばかりだったが、今歩くと 今まで見えなかった物が見えてきて、とても不思議な気分。

セントルイスに住む友達のホームページ
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