昨年2月（語学学校時代）からの仲間のアキが帰国する。今日は彼にとって最後のシカゴ。しかも久しぶりに日本人だけ。

とりあえずシカゴ定番の夜景スポットへ。ここはMichigan Lakeに突き出しているちょっとした港。久しぶりに若い事をやってみた。シカゴの夜景を背景にポーズ。

そしてダウンタウンの中心周辺にある「McDonald's」へ。このマクドナルドは他とは一味違う。「Rock'n Roll McDonald's」だ。先日改装オープンしたばかり。しかも24時間営業だ。中には各国のマクドナルド紹介や、カフェ、プレスリーやビートルズの紹介や彼らの使っていたギター等の展示、オシャレな椅子やテーブル、世界中の言葉で「Thank you」と書かれたゴミ箱（もちろん「ありがとう」もある）、目白押しだ。みんなアキヒロとの別れの寂しさを紛らわすためもあるだろうが、かなりハシャいでいた。

別れ際、アキヒロは寂しそうだった。彼が俺たちを"見送る"のはこれが最後になるかもしれない。留学先で別れとは日常茶飯事だ。「別れ」に対して「慣れ」が生じてきている自分がいる。いつまでも新鮮な気持ちを忘れずに過ごしたい。彼と日本で再会できる日を楽しみにしていよう。

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